Introducción al Índice de Saturación de Langelier (ISL)

El Índice de Saturación de Langelier (ISL), o LSI en inglés, es una herramienta esencial para predecir si el agua tiene una tendencia corrosiva o formadora de incrustaciones. Este índice se calcula considerando parámetros como el pH, la alcalinidad, la dureza cálcica, la temperatura y los sólidos totales disueltos (TDS). Un ISL positivo indica una tendencia a la formación de depósitos minerales, mientras que un ISL negativo sugiere que el agua es corrosiva y puede disolver minerales.

El control preciso del ISL es fundamental en la gestión del agua, especialmente en plantas desaladoras que abastecen a la industria minera, donde la calidad del agua influye directamente en la eficiencia operativa y la durabilidad de los equipos.

El Problema: Corrosión e Incrustaciones en Plantas Desaladoras

Las plantas desaladoras son vitales para suministrar agua a las compañías mineras en regiones áridas. Sin embargo, enfrentan desafíos significativos relacionados con la corrosión y las incrustaciones:

Corrosión: El agua desalada, al ser más pura, puede ser altamente corrosiva para las tuberías y equipos metálicos. La corrosión deteriora las infraestructuras, generando fugas, fallas y costos crecientes de mantenimiento. A nivel mundial, se estima que la corrosión representa un costo de aproximadamente 2.5 billones de dólares, equivalentes al 3.4% del PIB global​.

Incrustaciones: La formación de depósitos minerales en las superficies internas de las tuberías y equipos reduce la eficiencia del flujo y aumenta el consumo energético. Además, las incrustaciones pueden obstruir válvulas e instrumentos, causando interrupciones operativas y mayores costos de mantenimiento​.

En el contexto chileno, donde la minería es un pilar económico, la escasez hídrica ha impulsado la adopción de plantas desaladoras. No obstante, la corrosión y las incrustaciones en estas instalaciones incrementan significativamente los costos operativos y afectan la continuidad del suministro de agua a las operaciones mineras.

Impacto Económico de la Corrosión e Incrustaciones

La corrosión y las incrustaciones no solo afectan la integridad física de las plantas desaladoras, sino que también tienen un impacto económico considerable:

Costos Directos: Reparaciones, reemplazo de equipos y mantenimiento preventivo. En algunas industrias, los costos asociados a la corrosión representan una parte significativa del presupuesto de mantenimiento​.

Costos Indirectos: Incluyen pérdidas por interrupciones en la producción, disminución de la eficiencia operativa y posibles sanciones por incumplimiento de normativas ambientales. A nivel global, se estima que la prevención adecuada de la corrosión podría ahorrar entre el 15% y el 35% de los costos asociados​. 

Solución Propuesta: Medición en Línea del ISL

Para mitigar estos problemas, YaliTech ofrece soluciones avanzadas de medición en línea del Índice de Langelier:

Monitoreo Continuo: Permite la detección en tiempo real de tendencias corrosivas o formadoras de incrustaciones, facilitando intervenciones preventivas antes de que se produzcan daños significativos.

Optimización de Tratamientos Químicos: La información en tiempo real permite ajustar con precisión la dosificación de inhibidores de corrosión o agentes anti-incrustantes, optimizando el uso de productos químicos y reduciendo costos.

Integración con Sistemas de Gestión: Los datos recopilados pueden integrarse en sistemas de control existentes, proporcionando una visión completa del estado del agua y la infraestructura.

Beneficios para las Plantas Desaladoras en la Industria Minera

La implementación de sistemas de medición en línea del ISL en plantas desaladoras que abastecen a la minería ofrece múltiples ventajas:

Reducción de Costos Operativos: Al minimizar la corrosión y las incrustaciones, se reducen los gastos en mantenimiento y reemplazo de equipos.

Mejora de la Eficiencia Operativa: Un sistema libre de incrustaciones y corrosión opera de manera más eficiente, reduciendo el consumo de energía y mejorando el flujo de agua.

Prolongación de la Vida Útil de los Equipos: El control efectivo del ISL contribuye a extender la durabilidad de las instalaciones, asegurando un retorno de inversión más favorable.


La corrosión y las incrustaciones representan desafíos significativos para las plantas desaladoras que suministran agua a la industria minera en Chile. La implementación de soluciones de medición en línea del Índice de Langelier, como las ofrecidas por YaliTech, permite un control preciso y en tiempo real de la calidad del agua, mitigando riesgos, reduciendo costos y asegurando la eficiencia operativa de las instalaciones.

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